Raser mot Oslo Høyre: – En kulturfiendtlig politikk

– Høyrebyrådet raserte grunnmuren i Oslo Nye Teater i fjor, og nå går de løs på resten. De fører en kulturfiendtlig politikk, som vi nå virkelig ser konsekvensene av.

Det sier Eivor Evenrud, kulturpolitisk talsperson i Oslo Arbeiderparti, til Fagbladet. 

Det samme sier leder av Fagforbundet Teater og Scene, Mari Røsjø. 

– Vi er svært skuffet over at Høyre og Venstre nå bidrar til å rasere kulturlivet. Dette representerer et tydelig linjeskifte i kulturpolitikken, sier hun.

Kjenner seg ikke igjen 

Kultur- og næringsbyråd Anita Leirvik North (H) sier til Fagbladet at hun ikke kjenner seg i kritikken: 

– På ingen måte. Det som har skjedd er tvert imot at vi har tilført teatret 15 millioner ekstra før jul, for å hjelpe dem med å klare å komme i land med omstillingen. Nå har vi en forventning om at 2026 blir et bedre utgangspunkt, sier hun.

– Hvorfor er dere så uenig politisk om hva som er god kulturpolitikk?

– Vi er uenige om hva vi skal bruke penger på av kultur, og det er helt fair. Vi ønsker et robust teater som også kan leve langt inn i framtida. Da er de nødt til å gjøre denne omstillingen for å bli mer bærekraftig økonomisk framover, sier byråden.

Drastisk kutt

Teateret nærmer seg 100 år, og er heleid av Oslo kommune.

I 2024 bestemte byrådet at det årlige tilskuddet til teatret skulle reduseres med 40 prosent påfølgende år. 

Det førte til at 24 ansatte på Oslo Nye Teater mistet jobben. 

Teateret la ned scenen Trikkestallen, og reduserte antall forestillinger. 

Fikk ikke det de ba om

I fjor søkte styret ved teateret om 69,7 millioner kroner i årlig driftstilskudd for 2026. 

Her går Snekker Andersen på scenen i Trikkestallen for siste gang –⁠ fagmiljøet bak er usikre på framtida

Det fikk de ikke. 

I stedet ble tilskuddet satt til 54,3 millioner. 

Nå har styret vedtatt at 20 årsverk på teateret må vekk. 

– Du sier at dere har tilført ekstra midler, men det kommer jo etter det store kuttet?

– Det er helt riktig at vi la inn et kutt for 2,5 år siden. Det har ikke vært ytterligere kutt etter det. Teateret har fått omstillingsmidler i to omganger, sier kulturbyråd Anita Leirvik North (H) og legger til: 

– Vi ønsker at teatret lykkes. Men da må de gjøre omstillingene som vi mener er nødvendig med tanke på den økonomiske situasjonen teateret var i da vi måtte redde dem fra en konkurs.

Teatersjef Runar Hodne sier i en pressemelding at situasjonen er svært krevende. 

– Vi har tatt fra alle deler av organisasjonskartet og skåret inn til beinet, sier han.

Frykter sykmeldinger

Stein Talleraas er hovedtillitsvalgt for Fagforbundet Teater og Scene ved Oslo Nye Teater. 

Han sier til NRK at blir nærmest umulig å skulle drifte to teaterscener fremover med et budsjett på kun 54 millioner.

– De må jo skjønne at dette er et prosjekt som vil ta knekken på folk. Sykmeldinger er sannsynligvis nokså nær forestående, vil jeg tro. Både presset psykisk og fysisk. Hvis byrådet fortsetter å kutte utover 2027, så vil vi gå en sakte død i møte, sier han til kanalen. 

Byråden sier til Fagbladet at hun forstår at det er krevende for de ansatte:

– Omstilling er krevende uansett hvor det foregår, enten det er på et teater, i kommunen eller i en privat bedrift. Spesielt når det betyr at folk kan miste jobben sin, sier hun. 

Samtidig: 

– Men, skal teatret overleve så har styret vurdert det som nødvendig med nedbemanning. Jeg har tillit til at de gjør gode vurderinger.

– Hva tenker du om at de ansatte på teatret, særlig Fagforbundet Teater og Scene, mener at det blir umulig?

 – Jeg forholder meg til teatrets styre og ledelse, og jeg oppfatter at de er positive til at de skal kunne klare å levere godt kvalitetsteater også i fremtida, sier North. 

Sender ut et håp

Teatersjef Runar Hodne sier til NRK at han tro på at teatret skal takle den krevende omstillingen de har i vente. 

Samtidig legger han ikke skjul på skuffelsen over byrådet: 

– At Oslo kommune velger å kutte tilskuddet til byens eget teater i dette omfanget er fortsatt uforståelig for oss. Vi håper det finnes krefter som ser hva som skjer – og som på sikt vil bidra til å gjenoppbygge teatret.

Fagbladet har spurt Hodne om hvem han håper på finansiering fra. Han svarer: 

– Vi omstiller og nedbemanner på en slik måte at vi kan vokse igjen om kommuneøkonomien og det politiske landskapet endrer seg.

Teatersjefen mener tilskuddsnivået ikke burde blitt kuttet med 40 prosent i 2025, men sier de forholder seg til realiteten og jobber tett sammen med styret og de tillitsvalgte.

Målet er «å gjennomføre en omstilling som i størst mulig grad bevarer samfunnsoppdraget.»

Gikk mot konkurs 

2023 var et tøft år for Oslo Nye Teater, etter flere år med pandemi.  

– Selv om publikum vender tilbake til teatrene i økende grad, går det saktere enn forventet, skrev daværende styre i årsrapporten. 

De viste til at på tross av at billettinntektene var 7 millioner kroner høyere enn året før, så var det mindre enn de hadde håpet på. 

Går inn i juleferien med frykt for oppsigelser

I tillegg pekte de på en skyhøy lønns- og prisvekst og et historisk høyt pensjonsoppgjør. 

– Vi fikk et betydelig underskudd og tapt egenkapital. Vi er dessverre ikke alene. Dette er også situasjonen for de andre teatrene i byen, skrev de. 

Kulturbyråd Anita Leirvik North (H) er ikke helt enig i den beskrivelsen: 

– Du kan si at pandemien var ett element, men det var i hovedsak et resultat av dårlig økonomistyring. Dette var i 2023. De hadde brukt opp egenkapitalen og kassakreditten sin, og ba om 30 millioner ekstra, sier hun til Fagbladet. 

– Hva legger du i å være økonomisk bærekraftig?

 – At vi unngår at teateret havner i en situasjon der de må be om ekstra penger ved enden av hvert år. Det skaper usikkerhet, også for de ansatte. Det er vanskelig for kommunen å forholde seg til, enten det er et etat eller et teater. Teateret må komme til et sted der de klarer å holde budsjettene sine. Det er alle tjent med, sier hun. 

– Overrasket

Kari Spjeldnæs var styreleder ved Oslo Nye Teater fram til september 2024.

Hun reagerer på kritikken fra byråden om dårlig økonomisk styring:

– Jeg er overrasket over byrådens framstilling. Som det framgår av teaterets årsrapport fra 2023 var det flere faktorer som førte til at teateret måtte be om et ekstra tilskudd våren 2024, sier hun til Fagbladet. 

Ifølge Spjeldnæs mottok ikke daværende styre og ledelse tilbakemeldinger om dårlig økonomisk styring:

– Verken i direkte dialog med byråden gjennom en rekke møter vinter, vår og sommer 2024 eller i annen kommunikasjon med eier, sier hun.