Barnehagemilliardærer flytter til Sveits: – Dette er ikke en sånn Sveits-greie
Eierne av Norges største barnehagekjede Læringsverkstedet har tjent over to milliarder på skattefinansierte barnehager. Nå har de flyttet til Sveits. Blir de boende utenlands i fem år og selger aksjene i selskapet sitt, kan de slippe å betale 980 millioner kroner i skatt til Norge, anslår skatteekspert. Hans Jacob Sundby benekter at de har planer om salg.
Denne artikkelen er over to år gammel og kan inneholde utdatert informasjon.
Ekteparet Hans Jacob og Randi Sundby eier Norges største barnehagekjede Læringsverkstedet, med rundt 240 barnehager. Hans Jacob Sundby sitter også i styret i Private barnehagers landsforbund (PBL).
Nå har ekteparet flyttet til Sveits, ifølge opplysninger Fagbladet har innhentet fra Folkeregisteret.
– Dette er ingen skatteflytting til Sveits, sier Læringsverkstedet-eier Hans Jacob Sundby til Fagbladet.
– Mesteparten av vår virksomhet er utenlands. Vi driver barnehager i ti land på tre kontinenter, så for oss er det naturlig å følge med den utenlandsveksten, og vi kommer til å bo i ulike land og på ulike steder i forbindelse med det.
Barnehageformue på 2,45 milliarder
I 2020 solgte ekteparet 138 barnehageeiendommer til det svenske eiendomsselskapet SBB for 4,25 milliarder kroner. Mange av barnehagebyggene er finansiert av offentlig subsidierte husbanklån, og de har fått offentlige tilskudd for å dekke rentekostnader og slitasje på bygg.
Etter at gjelda knyttet til barnehagebyggene ble nedbetalt, satt eierne igjen med en fortjeneste fra eiendomssalget på rundt to milliarder kroner.
Den utgjør hoveddelen av den samlede egenkapitalen på 2,45 milliarder kroner i selskapet HJR Holding, som eies av Hans Jacob og Randi Sundby. En del av egenkapitalen kommer også fra overskudd fra barnehagedrift. Bare i 2018 satt eierne igjen med et overskudd fra barnehagedriften på over 100 millioner kroner før skatt.
Har flyttet til «skatteoase»
Nå har ekteparet, i likhet med flere andre norske milliardærer, meldt flytting til Sveits. De har folkeregistrert adresse i Lucern, nærmere bestemt i den fasjonable forstaden Meggen, som i boligannonser omtales som «tax-favorable». Ifølge sveitsiske medier er Meggen kjent som et «mekka for de rike». Den lille forstaden med 7500 innbyggere regnes som «skatteoasen» i kantonen Luzern, og er hjemsted for finansforvaltere, velstående investorer og kunstmagnater. Og nå også norske barnehageeiere.
Eivind Furuseth, skatteekspert og førsteamanuensis ved Institutt for rettsvitenskap og styring ved BI, anslår at ekteparets flytting kan føre til at de slipper å betale omtrent 980 millioner kroner i skatt til Norge.
Kan slippe gevinstbeskatning
– Det de vil kunne spare mest på, er at de kan slippe å skatte av gevinsten ved å selge aksjene i holdingselskapet sitt, sier Furuseth til Fagbladet.
Han viser til de såkalte exit-skattereglene, som gjør at man slipper gevinstbeskatning på aksjesalg dersom man bor i utlandet i fem år.
– Etter at de fem årene har gått, kan man selge aksjene uten å måtte betale skatt til Norge, sier Furuseth.
– De er da skattepliktige til Sveits, men der er skattesatsene lavere, og det er ikke sikkert de trenger å betale noe i det hele tatt, sier han.
Gevinstbeskatningen i Norge er på 35,2 prosent, og Furuseth anslår derfor at Læringsverkstedet-eierne på denne måten kan slippe å betale omtrent 882 millioner kroner i skatt til Norge.
– Helt useriøst
Læringsverkstedet-eier Hans Jacob Sundby nekter for at dette er planen deres.
– Det er fullstendig feil. Det vil være helt useriøst om dere trykker det. Vi har alltid vært tydelig på at vi tenker generasjoner, og at våre fem barn skal ta over selskapet. I de tjue årene vi har holdt på, har vi alltid vært klare på at vi ikke skal selge, så det vil være helt useriøst å fremme en påstand om at vi skal selge de aksjene. Dette er ikke en sånn Sveits-greie som jeg ser det er mye av i avisen. Dette er ingen skatteflukt, sier han til Fagbladet.
Kan beholde eierskapet
Ekteparet kan fremdeles beholde eierskapet til selskapet og samtidig ta ut gevinsten uten å måtte skatte til Norge, forklarer Furuseth.
– Hvis de etter fem år selger aksjene til et selskap de selv kontrollerer, slipper de fremdeles å skatte av gevinsten, mens de beholder reell eierkontroll over selskapet. Men her kan det være en risiko for at både norske og sveitsiske skattemyndigheter sier at dette er en omgåelse av skattereglene og at Sundby må betale skatt av gevinsten, sier han.
Konfrontert med dette, er Sundbys svar fremdeles at dette er «useriøse påstander».
– Dette er helt useriøse påstander. Vi har alltid vært tydelige på at våre barn skal arve selskapet, så vi har ingen planer om å selge. Det er ikke engang sikkert vi bor i Sveits om fem år, vi skal bo rundt omkring i verden, så dette er veldig useriøse påstander, sier han.
Slipper norsk formuesskatt
I tillegg slipper ekteparet Sundby den norske formuesskatten når de er bosatt i Sveits. Dermed slipper de unna å skatte ytterligere rundt 20 millioner kroner hvert år til norske myndigheter. Blir de boende i utlandet i fem år, utgjør det omtrent 100 millioner kroner.
I Sveits er skattesatsen langt lavere enn i Norge.
– Ulike kantoner har ulike skatteregler, og ut fra det jeg har forstått, er det også mulig å forhandle med myndighetene om hvor mye man skal skatte, sier Furuseth.
Hans Jacob Sundby sier han ikke har regnet på hvor mye de kommer til å spare i formuesskatt til Norge.
– Mesteparten av vår formue ligger utenfor Norge også. Den største delen av virksomheten er utenfor Norge.
– Men det ligger vel i holdingselskapet rundt to milliarder kroner som kommer fra salget av norske barnehagebygg?
– Vi betaler all den skatt vi skal til Norge for vår norske virksomhet, og vi betaler skatt for den virksomheten vi har i andre land. Men poenget er at dette ikke er en skattemotivert flytting, dette er fordi vi ekspanderer i utlandet og vi kommer til å bo i ulike land på ulike kontinenter. Og vi kommer til enhver tid til å betale skatt der vi er, og vi betaler skatt til Norge for den norske delen av virksomheten, sier Sundby.
