Arrestert i Tromsø på bestilling fra gresk politi: – Det var helt grusomt 

Greske myndigheter mener tromsøværingen har drevet med menneskesmugling og tilhører et kriminelt nettverk. Derfor ble han mandag i forrige uke satt i varetekt.

– Prinsippet om ytringsfrihet står sterkt i Norge. Det er det jeg bedriver, sier flyktningaktivist Tommy Olsen. 

Greske myndigheter beskylder ham for menneskesmugling som del av et kriminelt nettverk.

Nå står han foran en omfattende prosess for å bevise sin uskyld og stanse utleveringen til Hellas. 

– Det første slaget var å slippe ut av varetekt. Neste slag vil stå i lagmannsretten og unngå utlevering. Vi har god dokumentasjon. Men det er alvorlige anklager, sier Olsen til Fagbladet. 

Olsens advokat Brynjulf Risnes regner med at det kommer en kjennelse fra lagmannsretten denne uka, og at de kan starte på nytt fra tingretten. 

– Hva er det greske myndigheter konkret viser til når det gjelder anklagene om menneskesmugling? 

– Det nevnes en episode hvor Tommy bisto asylsøkere på Kos med å få levert asylsøknad. Tommy gjenkjenner episoden, men sier han kun veiledet dem til å få søkt asyl og det er åpenbart ikke ulovlig noe sted i verden, svarer Risnes i en e-post. 

 – Hva er det som gjør at tingretten mener begjæringen om utlevering er gyldig? 

– De mener vi ikke skal analysere saken, men overlate det til greske myndigheter. Det er etter vårt syn altfor overflatisk, all den tid det er greske myndigheter vi mener er problemet her. 

Menneskesmugling

Etter fem dager på en liten celle, på avdelingen med høyt sikkerhetsnivå i Tromsø fengsel, slapp Tommy Olsen ut. 

Nå fortsetter arbeidet med å informere om migrasjon, mennesker på flukt og menneskerettighetsbrudd i Egeerhavet.

Gjennom Aegan Boat Report dokumenterer han pushbacks og vold begått av greske myndigheter ved EUs yttergrense. 

I kjennelsen fra Nord-Troms og Senja Tingrett fra 16. mars står det at forholdene Olsen er siktet for, er menneskesmugling og tilrettelegging for ulovlig opphold, samt deltakelse i en kriminell organisasjon.

Videre følger en mer detaljert beskrivelse hvor det i tillegg kommer anklager om tilrettelegging for innreise til gresk territorium for tredjelandsborger, begått av to eller flere personer for profitt. 

Dette skal ha gjentatt seg flere ganger, i tillegg til tilrettelegging for ulovlig opphold for tilrettelegging for en tredjelandsborger. Dette også for profitt og gjentatte ganger. 

«For profitt» betyr at grekerne mener han gjør det med vinningsmotiv, altså for å tjene penger.

– Havner vi som land dit at vi utleverer varslere, er det skummelt. Hvem vil belyse lovbrudd i europeiske stater hvis man kan utleveres så raskt. 

Alle land opptrer ikke etter loven

Olsen sier han heldigvis har gode støttespillere og både norsk og gresk advokat. Organisasjonen Amnesty International er på hans side. De har vært støttespillere over flere år. 

Amnesty International mener at Tommy Olsen er en menneskerettighetsforsvarer.

Mary Lawlor, FNs spesialrapportør for menneskerettighetsforsvarere, skriver på sin offisielle nettside at hun er svært bekymret over at menneskerettighetsforkjemperen Tommy Olsen er tatt i varetekt i Norge i påvente av en mulig utlevering til Hellas.

– Jeg har kjent til Tommys arbeid med Aegean Boat Report i årevis, og frykter at anklagene mot ham er reist som direkte gjengjeldelse for hans arbeid med å forsvare rettighetene til migranter, flyktninger og asylsøkere. Tiltalen mot ham ser ut til å være en del av den langvarige og veldokumenterte undertrykkelsen av folk som utfører slikt arbeid i Hellas og ved EUs grenser. Saken mot ham bør henlegges, uttalte hun. 

Han jobber også sammen med Mary Lawlor, FNs spesialrapportør for menneskerettighetsforsvarere.

– Jeg føler jeg har mye støtte og jeg har en jobb å gjøre. Det går ikke an å være blåøyd og tro at alle europeiske land opptrer etter loven.

Mange støttespillere 

Søndag var venner, støttespillere, politikere og familie, samlet til protest i Tromsø mot utlevering av Tommy Olsen. 

Olsens datter Sara (15) var blant appellantene, opplyser nrk.no. 

 – Pappa er en person som virkelig bryr seg om mennesker i nød og deres rettigheter. Det skal lønne seg å gjøre det riktige. Ikke send pappa til Hellas, sa hun til de rundt 100 frammøtte. 

Det var også budskapet til ordfører Gunnar Wilhelmsen (Ap): 

– Norge skal være en rettsstat. Vi skal være et land som står opp for menneskerettigheter. Budskapet er enkelt: Tommy Olsen må ikke utleveres til Hellas. 

Wilhelmsen viste til at både Amnesty International, Human Rights Watch og FNs spesialrapportør advarer om at anklagene kan være et forsøk på å stilne kritikere. 

Tommy Olsen sjøl avsluttet markeringen med å si at han var dypt rørt og henter styrke av støtten fra hjembyen.

Ny felles lov

Lovarbeidet innen EU/Norge-samarbeidet ble i 2023 samlet i en ny felles lov om utlevering og overlevering – altså et lovverk som først og fremst angår: 

• Utlevering til tredjeland
• Overlevering til EU-land (parallellavtalen)
• Nordisk arrestordre 

Hensikten var å gjøre prosessen mer tydelig og effektiv.

– Denne loven sliter jeg med nå. Utleveringer skal gå fort ifølge lovverket, sier Olsen.

Personlig tror han ikke han vil bli utlevert.

– Samtidig som jeg har en naiv tro på norsk rettsvesen, ble den svekket etter den surrealistiske opplevelsen sist mandag da jeg havnet i varetekt uten at forsvareren min kunne være til stede. Det var helt grusomt å sitte i retten og høre på at jeg skulle utleveres, sier Olsen til Fagbladet.

Humanitær krise og flyktningstrøm 

Situasjonen i 2015 var preget av en humanitær krise. Over 379.000 flyktninger ankom Lesvos i løpet av året, noe som tilsvarte rundt 3300 mennesker per dag på det meste. 

Den beryktede Moria-leiren ble etablert som svar på den enorme pågangen. 

I Syria var det krig og de fleste som kom, var flyktninger herfra.

Lesvos ligger nær den tyrkiske kysten, noe som har gjort øya til inngangsport til EU og tusenvis av mennesker har satt ut i overfylte gummibåter over Egeerhavet, ofte drevet av menneskesmuglere.

På denne tiden jobbet Tommy Olsen jobbet i barnehage i Tromsø. Det hadde han gjort i 16 år.

Da flyktningkrisen kom til ferielandet Hellas dro han ned og møtte krigslignende tilstander. 

– Jeg fant ut at jeg kunne bidra og jobbet mye der fram til 2020. Nå i de siste år har jeg ikke tørt dra dit. Jeg er ikke trygg i Hellas og har derfor jobbet fra Norge.

Selv sier Olsen at han aldri har vært en radikal type som har stått på barrikadene eller gått i demonstrasjonstog. 

– Jeg er opptatt av folks rettigheter. Alle mennesker er verdt like mye. Det er tanken min. 

Når han dokumenterer nyankomne flyktninger, er han opptatt av sykdommer, barn, antall flyktninger. 

– Men jeg spør aldri om nasjonalitet. Alle har de samme rettighetene, være seg de kommer fra Irak eller Tchad. Ber folk om hjelp, er det vår plikt å hjelpe. 

Gjør ikke noe ulovlig 

Olsen holder i gang fordi han har klokketro på tre ting: 

Det han gjør er viktig for dem han hjelper.

Arbeidet utgjør en forskjell. 

Det han gjør, er ikke ulovlig. 

– Hadde det jeg er siktet for stemt, da hadde jeg holdt kjeft. Hadde jeg holdt på med menneskesmugling, hadde jeg vel ikke stått fram i media. Nå skal jeg trues til stillhet, sier han. 

For Olsen er det verste påkjenningen på dem rundt ham. 

– For min egen del har jeg valgt dette selv. Og jeg er klar over at det er farlig. Jeg er ikke helt laget slik at jeg stoppes. Jeg har levd under sterkt press i mange år. Det har vært en arrestordre på meg fra Hellas i seks-sju år. 

Påvirkning fra alle kanter

Olsen bruker ukesvis på å undersøke det han deler på nettsiden sin. Alt må bevises og alt må stemme. 

– Når store medier fatter interesse og det skrives artikler i Washington Post, Der Spiegel eller i Le Monde, i kinesiske og japanske aviser, da blir det farlig. Da blir jeg en fiende av staten. 

Derfor velger Olsen å være åpen om saken. Han vil at folk skal forstå hvorfor han er siktet. 

– Beskyldningene er som en wienervals med påvirkning fra alle kanter, sier Tommy Olsen.