– Finansnæringen må nå gjøre opp for seg, og da er skatt på finanstransaksjoner helt avgjørende, fastslår IFS-president Sharan Burrow.

Mandag åpnet den Internasjonale faglige samorganisasjonen sin 2. kongress i Vancouver, Canada. I forkant av åpningsseremonien natt til tirsdag norsk tid, møtte generalsekretær Guy Ryder, Sharan Burrow og den kanadiske LO-lederen Ken Georgetti pressen.

Skatt på finanstransaksjoner var et hovedtema både under pressekonferansen og i de mange åpningstalene under kongressen.

– Vi mener at de som har gjort skade må rydde opp etter seg. Slik BP i dag må ta ansvaret for å rydde opp etter miljøkatastrofen de har forårsaket, må finansnæringen betale for de skadene de har påført oss, sa den kanadiske LO-lederen.

Guy Ryder understrekte at det så langt har vært vanlige arbeidsfolk som har vært krisens tapere og som har betalt regningen.

Hovedtema

Kongressen som varer ut uken vil vie den første delen til finanskrisen og de mange utfordringene den har skapt. I en hilsningstale til kongressen understrekte Hellas sosialistiske statsminister George Papandreou at det verken var landets velferdstjenester eller offentlig sektor som var årsaken til den dramatiske greske krisen. I likhet med de andre talerne plasserte han det ansvaret hos en spekulativ finansnæring. Men, Papandreou påpekte at for Hellas sin del var politisk vanstyre fra tidligere regjeringer også en av hovedårsakene til landets store økonomiske problemer.

Kinesiske signaler

Den andre delen av kongressen som avsluttes fredag, vil dreie seg om behovet for å styrke fagbevegelsen både nasjonalt og internasjonalt.

Guy Ryder mener at IFS er på rett vei til å spille en rolle overfor tunge internasjonale fora som Verdensbanken, ILO og G20-landenes toppmøter.

Han viser også til utviklingen i land som Kina, hvor streiker fører til bedre lønns- og arbeidsvilkår.

– Det som skjer i Kina er veldig viktig. Arbeidere mobiliserer til streiker som aldri tidligere ville vært mulig, sa Ryder og viste til signaler fra myndighetene via kinesiske aviser om at det er behov for bedre lønns- og arbeidsvilkår for kinesiske arbeidere.

Og den avtroppende generalsekretæren påpeker at arbeidernes andel av verdens verdiskapning nå er på samme nivå som på 1930-tallet.

Da er det passende at kongressens motto er «fra krise til global rettferdighet».